Les papillons pondent en g énéral des
quantités d’œufs, souvent plus de 1000, mais peu d’entre eux
parviendront jusqu’à la fin du cycle, c’est à dire à
l’adulte. La femelle pond sur une feuille ou une tige, ayant pour but
de placer les futures chenilles aussi près que possible de la plante
dont elles se nourrissent. A la ponte, les œufs sont clairs et mous. |
48 Heures plus tard, les oeufs deviennent marron
et ont s éché. |
Cinq jours après la ponte et quelques heures
avant l’éclosion, les œufs prennent une teinte gris foncé,
signe que l’éclosion est proche. |
Pour éclore, la chenille doit découper
la coque de l’œuf. Celle-ci n’est pas dure et cassante comme celle
d’unœuf d’oiseau, mais reste un obstacle pour la minuscule chenille
qui doit découper avec ses mandibules un cercle suffisamment grand
pour passer la tête. Pour se libérer, la chenille s’agite
en tous sens. A peine sortie, la chenille toute noire commence par manger
la coque de son œuf. |
Petit à petit des taches rouges apparaissent
sur le dos de la chenille, ainsi qu’une zone plus claire sur le milieu
du dos. |
C’est apr ès une première mue qu’elle
devient verte et noire à points orange. |
Promenade sur une branche |
Plus la chenille grossit et plus la couleur verte de sa peau domine. |
Environ quatre semaines plus tard, la chenille sélectionne un endroit
convenable pour sa nymphose. Elle tisse un petit tampon de soie contre
le support choisi et y colle ses valves anales. Elle se retourne et tout
en agitant la tête d’un côté et de l’autre, tisse une
ceinture de soie autour de son corps. Elle est alors attachée à
son support par ses valves anales et sa ceinture de soie. Sous la peau,
la nymphe (ou chrysalide), commence ˆ se former. |
je mets ma ceinture... |
Entre 30 et 36 heures plus tard, la nymphose débute : la chenille
se trémousse vigoureusement et sa peau commence à se fendre
sur la tête et sur les flancs, laissant apparaître la nouvelle
peau de la chrysalide. |
Graduellement les mouvements de la chenille rejettent la vieille peau. |
La nymphe introduit et fixe son extrémité dans le tampon
de soie qui a été tissé par la chenille. |
La nouvelle peau de la chrysalide durcit au contact de l’air. |
Dans sa forme définitive, la chrysalide ressemble à une
feuille. Elle reste attachée au support par le tampon de soie et
la ceinture. |
Après la mue, lorsque la chrysalide a"séché",
elle peut être de couleur verte ou de couleur brune. Préparation
à l’éclosion du papillon de la chrysalide brune : l’aile
jaune, les antennes et les pattes du papillon peuvent être aperçues
à travers la coque de la nymphe, quelques minutes avant l’éclosion. |
De 12 à 16 jours plus tard, lorsque la métamorphose est
complète, l’insecte, prêt à sortir commence à
transférer du liquide interne de son corps vers la tête et
le thorax. Cela permet à la chrysalide de se fendre selon certains
points faibles, et l’adulte peut alors commencer à forcer le passage
avec ses pattes. |
Quand la peau de la chrysalide nymphe a éclaté, l’opération
s’effectue plus rapidement. Le gonflement du corps est dû non seulement
au liquide interne, mais aussi à l’air qu’absorbe l’insecte. |
Tandis que les antennes, la tête et les pattes sont désormais
visibles, les ailes sont encore trop molles pour permettre une identification. |
Complètement dégagé de la chrysalide, le corps du
papillon est maintenant libre. A ce stade, l’exosquelette (le squelette
externe de tous les insectes), est mou et encore susceptible de grandir.
Si pour une raison quelconque, le papillon est abîmé à
ce moment là, une extension totale des ailes sera impossible et
le papillon restera infirme. |
Avec la sortie du papillon de la chrysalide se produisent d’autres étapes
: éjection des déchets accumulés dans l’abdomen et
déploiement des ailes. Pour cette dernière opération,
le papillon va se tenir suspendu de telle sorte que, par gravité,
le sang va passer du corps vers les ailes encore froissées, provoquant
ainsi leur déploiement. |
Désormais, les nervures des ailes sont remplies de sang et il est
possible de suivre leur extension. Celle-ci doit s’effectuer rapidement,
sinon les ailes pourraient sécher avant d’avoir atteint leur taille
maximale, ce qui serait un lourd handicap pour le papillon. |
Aprés 10 à 20 minutes, les ailes sont complètement développées.
Mais le papillon doit encore attendre qu’elles durcissent pour voler. |
C’est pourquoi l’insecte attend, les ailes écartées, qu’elles sèchent
et durcissent. |
Si c’est le soir, il attend le jour suivant pour s’envoler. |
Après une heure environ et quelques mouvements préliminaires
d’ouverture et de fermeture des ailes, le but peut être atteint
: l’adulte prend son envol. |
